(13) 강릉(康陵) - 명종(明宗), 인순왕후(仁順王后) 청송심씨

 강릉(康陵)

명종(明宗), 인순왕후(仁順王后) 청송심씨

 

 

- 명종은 중종의 둘째 아들로 1534년(중종 29) 5월 22일 태어났다. 1539년(중종 34) 12월 21일 경원대군에 봉해졌으며, 1542년(중종 37) 11월 심강의 딸과 결혼했다. 그로부터 3년 후인 1545년 7월 6일 인종의 뒤를 이어 경복궁 근정전에서 12세의 나이로 즉위하였다. 어린 나이에 즉위한 탓에 어머니인 문정왕후가 수렴청정을 하였으며, 을사사화, 양재역 벽서 사건 등을 계기로 윤원형을 비롯한 외척과 소윤이 정권을 장악하게 되었다. 이에 따라 왕권은 실추되고 외척 일족의 수탈로 민생이 피폐하여 사회가 불안하였으며, 거듭되는 흉년으로 민심이 흉흉해졌다. 명종이 20세가 되던 해인 1553년(명종 8)에는 문정왕후가 8년 간의 수렴청정을 거두고 친정을 하게 되었다. 명종은 외척을 견제하고 고른 인재 등용을 하려 했으나, 당쟁과 파당의 문란한 정치를 막을 길이 없었다. 게다가 친정이라고 해도, 큰 일은 일일이 문정왕후의 지시를 받아 처리해야 했으므로 달라진 것이 없었다.  이 와중에 양주 출신 백정 임꺽정이 의적 행각을 벌였는데, 『명종실록』의 사신은 “그들이 도둑이 된 것은 왕정의 잘못이지 그들의 죄가 아니다.”라고 평할 만큼 조정은 어지러운 상태에 이르게 되었다. 명종은 이러한 가운데 1567년(명종 14) 6월 28일 경복궁 양심당에서 34세의 나이로 승하하였다

 

- 인순왕후 심씨는 청릉부원군 심강의 딸로 1532년(중종 27) 태어났다. 1545년(인종 1) 명종이 즉위하면서 함께 왕비로 책봉되었다. 1551년(명종 6) 6월 5일에는 원자를 낳았고, 1557년(명종 12) 12월 8일 원자가 5세에 이르자 세자에 책봉되었다. 원자는 타고난 자질이 뛰어나서 다섯 살인데도 영명하고 슬기로움이 이미 나타났으니 실로 종사의 한없는 경사라고 칭할 정도였다.  그러나 하나뿐인 아들이었던 순회세자는 1563년(명종 18) 9월 13세의 어린 나이에 세상을 하직하였다. 어린 아들을 떠나보낸지 4년 후에는 남편인 명종도 승하하였다. 인순왕후는 명종이 죽은 후 선조가 즉위하자 잠시 수렴청정을 하였으나 1568년(선조 1) 7월에 선조가 친정을 하도록 물러나 주었다. 1575년(선조 8) 1월 2일 44세의 나이로 창경궁 통명전에서 승하하였다.